¿Quién debe financiar la recuperación de los envases que usamos?
Por Milton Olivo
Una botella de agua se vende en segundos. Recuperarla después de su consumo exige que alguien la separe, la recoja, la transporte y la lleve a un centro donde pueda aprovecharse. Cada paso tiene un costo. ¿Quién debe asumirlo?
En la República Dominicana, el artículo 15 del Decreto núm. 402-26 establece que los productores e importadores de productos prioritarios deben organizar y financiar la gestión de los residuos de los productos que colocan en el mercado. La obligación comprende la recolección, recuperación, transporte, almacenamiento, valorización, tratamiento y disposición final.
¿Cuáles son los residuos prioritarios? El artículo 62 de la Ley núm. 225-20, General de Gestión Integral y Coprocesamiento de Residuos Sólidos, identifica siete categorías: 1. Aceites lubricantes. 2. Pilas y baterías. 3. Plaguicidas. 4. Neumáticos. 5. Aparatos eléctricos y electrónicos. 6. Envases y embalajes. 7. Espuma (foam).
La botella del ejemplo pertenece a la categoría de envases y embalajes. La ley enumera la espuma por separado y faculta al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales para actualizar el listado.
¿Cómo se organiza la recuperación? La responsabilidad extendida del productor significa que la responsabilidad de la empresa continúa después de la venta. Los productores e importadores pueden cumplir sus obligaciones mediante un sistema individual o sumarse a uno colectivo. Así, varias empresas pueden financiar una red común de puntos de entrega y centros de acopio, con costos distribuidos según criterios proporcionales y verificables.
La normativa prevé que las inversiones en recolección y valorización, así como la compra de material reciclado local, se consideren para el cumplimiento de las metas. Lo que esconde una tremenda oportunidad de negocios para emprendedores.
¿Qué responsabilidad tienen las Alcaldías? El artículo 12 del Decreto núm. 402-26 asigna a los gobiernos locales, en coordinación con el Ministerio de Medio Ambiente, tareas concretas. A las Alcaldías les corresponde promover la separación en origen y la devolución de residuos, apoyar la operación local de los sistemas de gestión, orientar a la población y facilitar la formalización de los recicladores de base.
También les corresponde autorizar, cuando proceda, el uso de espacios públicos y del suelo para instalaciones vinculadas al manejo de estos residuos.
¿Qué sanciones enfrentan las empresas incumplidoras? La sanción depende de qué obligación era exigible y de cómo la ley clasifica la conducta. El artículo 164 de la Ley núm. 225-20, modificado por la Ley núm. 98-25, establece estas multas generales para infracciones relacionadas con residuos no peligrosos:
- Menos grave: hasta 50 salarios mínimos del sector público — sanciona el Ayuntamiento o la junta de distrito municipal, según su jurisdicción.
- Grave: de 25 a 99 salarios mínimos del sector público — sanciona el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
- Muy grave: de 100 a 1,000 salarios mínimos del sector público — sanciona el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
La ley establece multas superiores para residuos peligrosos. En determinados casos graves o muy graves, también contempla la inhabilitación, la suspensión o revocación de autorizaciones y, en ciertos casos muy graves, la clausura.
Por ejemplo, operar sin el registro administrativo, cuando ya es exigible, puede constituir una infracción menos grave. Ocultar o falsear datos exigidos, como las cantidades recuperadas, puede constituir una infracción grave. La Alcaldía puede documentar los hechos y tramitar los casos de su competencia con respeto al derecho de defensa. Los indicios de infracciones graves o muy graves deben remitirse al Ministerio.
En Santo Domingo Este, el reciclaje buscamos empiece en cada hogar. Cuando una familia separa sus botellas, envases y cartones, en funda separada a los desechos de alimentos y papeles de baño, ayuda a que esos materiales lleguen en buenas condiciones a quienes pueden aprovecharlos.
Ahí hay una oportunidad para que emprendedores y empresarios instalen centros de acopio cerca de las comunidades, y para que las grandes empresas inviertan en plantas de reciclaje capaces de transformar lo recuperado en nuevos productos. Así podemos reducir lo que enviamos a los vertederos, generar empleos y crear nuevas oportunidades de negocio en nuestro propio municipio.
El autor es escritor y ambientalista.
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